19 июля, в год 225-летия со дня рождения Николая I, Научно-исследовательский музей при Российской академии художеств провел научную конференцию «Николай I и его эпоха», посвященную эпохе правления государя. На конференции выступила с докладом Н. Ю. Толмачева, старший научный сотрудник Государственного музея-памятника. В докладе «Исаакиевский собор – уникальный памятник николаевской эпохи» была рассмотрена история возведения архитектурного памятника, основное время строительства которого пришлось на время правления Николая I.
Николай Павлович тридцать лет возглавлял государство и неусыпно следил за сооружением монументального храма в центре столицы Российской империи, не имевшего аналогов в строительной практике. От воли императора зависело любое важное решение – от утверждения эскиза детали украшения здания до выбора художника. Многие предложения вносил Николай I лично при посещении уникальной стройки (к примеру, самодержец приказал устроить систему громоотводов).
Грандиозный Исаакиевский собор стал олицетворением не только художественных вкусов Николая I, но и политического триумфа монархии, профинансировавшей строительство самого дорогостоящего культового здания XIX века. Оформление Исаакиевского собора завершило целую эпоху русского монументального искусства, создав условия для развития новых тенденций в искусстве.